환경미화원 적정임금 지급 여부를 둘러싼 관리 실태가 정부의 전수조사를 통해 드러났다. 행정안전부는 지방자치단체가 발주한 생활폐기물 수집·운반과 가로청소 용역 전반을 조사한 결과, 계약 단계부터 적정임금이 제대로 반영되지 않았거나 실제 지급 과정에서도 임금이 부족하게 지급된 사례가 상당수 확인됐다고 밝혔다.

이번 조사는 대통령 지시에 따라 전국 지방자치단체가 최근 3년간 발주한 청소용역 계약을 대상으로 실시됐다. 환경미화원의 노동에 상응하는 임금이 현장에서 제대로 지급되고 있는지 확인하고, 계약 집행 과정의 적정성을 점검하기 위한 목적이다.

행정안전부는 생활폐기물 수집·운반 용역 2,243건과 가로청소 용역 219건 등 모두 2,462건을 대상으로 두 차례에 걸쳐 전수조사를 진행했다. 조사에서는 예정가격 산정 시 반영된 적정 노임이 계약금액에 제대로 포함됐는지, 실제 근로자에게 해당 임금이 지급됐는지, 노무비 구분관리와 지급확인 절차가 규정에 따라 운영됐는지를 집중적으로 살폈다.

조사 결과는 적지 않은 개선 과제를 보여줬다. 전체 계약 가운데 586건은 계약내역서에 적정임금이 충분히 반영되지 않은 것으로 나타났다. 이는 전체의 23.8%에 해당한다. 또한 실제 지급된 임금이 계약내역서보다 적었던 사례도 561건으로 집계돼 전체의 22.8%를 차지했다.

노무비 관리 절차 역시 미흡한 사례가 다수 확인됐다. 노무비 전용계좌를 운영하지 않은 계약은 1,625건으로 전체의 66.0%에 달했고, 적정임금 지급 여부를 확인하는 절차를 이행하지 않은 사례도 364건으로 조사됐다. 이는 단순한 행정 절차의 문제가 아니라 근로자의 임금 보호 장치가 제대로 작동하지 않았음을 보여주는 결과라는 분석이 나온다.

행정안전부는 조사 과정에서 확인된 위반 사례를 이미 각 지방자치단체에 통보했으며, 현재 진행 중인 사업에 대해서는 계약 내용을 다시 점검해 적정임금이 실제 현장 근로자에게 지급될 수 있도록 필요한 조치를 취하도록 요청했다.

아울러 이번 조사 결과를 토대로 각 지방자치단체에 자체 감사를 실시하도록 요청할 계획이다. 감사에서는 계약 집행 과정의 위법성과 부당 여부를 확인하고, 문제가 확인될 경우 관계자에 대한 징계와 함께 해당 업체에 대한 행정조치 등 후속 조치를 추진하도록 할 방침이다. 이후 조치 결과도 별도로 점검해 개선 여부를 확인할 예정이다.

정부는 일회성 점검에 그치지 않고 제도 개선도 병행한다는 계획이다. 반복적으로 확인되는 문제에 대해서는 관계 부처와 협의를 통해 계약제도와 관리체계를 보완하고, 지방자치단체 계약 담당자를 대상으로 교육을 확대해 동일한 문제가 재발하지 않도록 관리체계를 강화할 예정이다.

윤호중 행정안전부 장관은 환경미화원의 적정임금 보장은 단순히 계약 절차를 지키는 문제가 아니라 사회를 위해 묵묵히 일하는 노동자에게 정당한 보상을 제공하는 기본 원칙이라고 강조했다. 이어 지방자치단체와 긴밀하게 협력해 환경미화원의 권익을 보호하고 공정한 계약 문화가 현장에 안정적으로 정착될 수 있도록 지속적인 관리와 점검을 이어가겠다고 밝혔다.

이번 전수조사는 지방정부 청소용역 전반의 계약 운영 실태를 객관적으로 확인했다는 점에서 의미가 있다. 앞으로 후속 감사와 제도 개선이 실제 임금 지급 구조를 얼마나 개선할 수 있을지가 공공계약의 신뢰성과 노동권 보호의 중요한 기준이 될 것으로 전망된다.

환경미화원의 적정임금 보장은 공공계약의 신뢰성과 노동권 보호를 위한 기본 원칙이다. 이번 전수조사는 공공용역 계약 관리의 사각지대를 확인한 계기가 됐으며, 향후 지속적인 관리와 제도 개선을 통해 공정한 계약 문화 정착이 요구된다.