에너지 비상사태의 서막
이것은 세계 경제에 완전하고 완전한 재앙이 될 것이다
이란은 여전히 호르무즈 해협을 통한 교통을 인질로 잡고 있으며, 전 세계가 이로 인해 고통받을 것이다. 전쟁 전에는 호르무즈 해협을 통한 상업 교통이 자유롭게 흘러갔고 세계 경제는 정상적으로 운영되었다. 하지만 지금은 일시적인 휴전 중임에도 불구하고 이란은 여전히 수로를 장악하고 있으며, 전쟁을 끝내는 영구적 합의가 이루어지더라도 이 상황을 지속하겠다고 주장한다. 이란은 앞으로 해협을 이렇게 운영하겠다는 의사를 분명히 하고 있으며, 미국과 유럽이 해협 재개를 위해 군사적 조치를 취하기를 꺼린다는 점을 정확히 파고들고 있다.
설령 군사 작전으로 해협을 강제 재개방하더라도 상업 교통이 다시 안전하게 통과하기까지는 오랜 시간이 걸릴 것이다. 어떻게 보든 진실은 이것이 세계 경제에 완전한 재앙이 될 것이라는 점이다.
이란은 휴전 협정의 일환으로 호르무즈 해협을 일시적으로 재개방하기로 했으나 그런 일은 일어나지 않았다. 실제로 아부다비 국영석유회사(ADNOC)의 CEO 술탄 아흐메드 알 자베르는 미국과 이란이 2주간의 휴전에 합의한 이후에도 해협은 열리지 않았다고 폭로했다. 그는 접근이 제한되고 통제되고 있으며, 이란의 허가를 받아야만 통과할 수 있는 상황은 항해의 자유가 아니라 '강압'이라고 단언했다.
현재는 소수의 선박만 통과하고 있다. 월스트리트저널에 따르면 이란은 하루에 약 12척의 선박만 통과시키고 있는데, 이는 전쟁 전 매일 약 120척이 통과하던 것과 비교하면 10분의 1 수준에 불과하다. 이란은 허가 없이 통과하려는 선박은 파괴될 것이라고 경고하며 무전 메시지를 방송하고 있다. 이로 인해 세계 경제는 석유, 천연가스, 석유화학, 비료 공급에 굶주리게 될 것이며 이란은 이 파급력을 충분히 인지하고 있다.
또한 이란은 선박들에게 기뢰 위험을 피하려면 자국 영해인 라락 섬 주변을 통과하라고 지시했다. 이는 사실상 해협에 기뢰를 설치했음을 인정한 셈이다. 전쟁이 당장 끝난다 해도 이 기뢰들을 모두 제거하는 데는 긴 시간이 소요될 것이다. 이란은 상업선을 자국 영해로 강제 진입시킨 뒤 선박당 최대 200만 달러의 통행료를 부과하고 있는데, 해운 업계는 이를 '테헤란 통행료 부스'라 부른다. 백악관은 이를 용납할 수 없다고 비난하고 있으며, 트럼프 대통령은 영구 평화 협정 체결 시 해협을 안전하게 개방하겠다고 약속하고 있다.
-마이클 스나이더 컬럼
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