정부가 공사 기간을 획기적으로 줄이고 품질과 안전을 동시에 개선할 수 있는 ‘모듈러 공법’ 확산에 본격 나섰다. 주택 공급 속도 제고가 시급해진 가운데, 정부는 특별법 제정과 대규모 연구개발 투자를 통해 제도적·기술적 기반을 마련하고 있다.

모듈러 공법은 건축 주요 구조물을 공장에서 사전 제작한 뒤, 현장에서는 조립만으로 건물을 완공하는 방식이다. 전통 시공 방식보다 공사 기간을 최대 30% 단축할 수 있으며, 날씨나 외부 변수의 영향을 적게 받아 일정 관리와 품질 유지에 유리하다. 특히 고소작업 감소로 산업재해 예방 효과도 크다.

국토교통부와 한국토지주택공사(LH)는 지난 11월 5~7일 일산 킨텍스에서 열린 ‘2025 스마트건설·안전·AI 엑스포’에서 미래형 모듈러 주택을 공개했다. 삼성전자와 협업해 구현한 실제 모듈러 주택(Mock-up)에는 음성제어 냉장고, AI 세탁건조기, IoT 기반 침실 등 첨단 기술이 결합돼, 단순 조립형 주택을 넘어 ‘스마트 주거공간’으로 진화한 모습을 선보였다.

정부는 모듈러 공법의 제도화를 위해 ‘OSC(Off-Site Construction)·모듈러 특별법’ 제정을 추진 중이다. 법안에는 ▲설계·감리 기준 등 기술체계 정립 ▲생산·건축물 인증제 도입 ▲현장 규제 완화 ▲진흥구역 인센티브 제공 등이 포함된다. 이를 통해 민간 참여 확대와 산업 기반 조성을 유도할 방침이다.

기술 고도화를 위한 연구개발(R&D)도 병행된다. 2025년부터 약 250억 원 규모의 R&D 사업이 추진되며, 고층·단지형 모듈러 주택 기술 개발에 집중된다. 대표 실증단지는 하남 교산지구로, 20층 규모의 고층 모듈러 주택 400세대가 조성될 계획이다. 고층화에 필요한 3시간 이상 내화 성능 확보 기술도 함께 개발 중이다.

숙련 인력 부족과 고령화가 심화되는 국내 건설업계 상황에서, 모듈러 방식은 공장 자동화를 통한 인력 효율화 수단으로도 주목받고 있다. 현장 투입 인력을 줄이고 생산성을 높일 수 있어, 산업 구조 개편 효과도 기대된다.

김규철 국토부 주택토지실장은 “모듈러 기술은 건설 품질과 생산성을 동시에 향상시킬 수 있는 새로운 건축 패러다임”이라며 “정부는 국민이 체감할 수 있는 고품질 주택을 더 빠르게 공급할 수 있도록 전방위 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

전문가들은 향후 정부 정책과 기술 발전이 맞물릴 경우, 스마트 모듈러 주택이 대도시 공급 현장에 빠르게 확산될 가능성이 높다고 전망하고 있다. 단순한 기술 혁신을 넘어, 모듈러 공법은 주거 공급의 방식과 건설산업의 구조 자체를 바꿀 핵심 전환점으로 주목된다.