전라남도교육청은 7월 14일부터 15일까지 이틀간 ‘2025. 전남 작은학교 교육공동체 아고라’를 개최하고, 학령인구 위기 극복을 위한 작은학교 정책 전환과 지속 가능한 운영 방안을 집중 논의하는 자리를 마련했다.
이번 행사는 ‘작은학교 리더그룹 연찬회’와 ‘청년교직원과 함께하는 원탁토론’ 두 가지 프로그램으로 나뉘어 진행되었으며, 전남 지역의 작은학교 관리자와 교직원, 전남도의원, 지자체 전문가 등 약 250명이 참석했다. 참석자들은 전남 작은학교 정책의 현황과 과제를 공유하고, 실질적인 해결 방안을 모색했다.
행사 첫날인 14일에는 전라남도교육연구정보원에서 ‘작은학교 리더그룹 연찬회’가 열렸다. 이 자리에서는 한국교육개발원의 권순형 박사가 ‘학령인구 감소에 대응하는 교육정책 방향’을, 일본 규슈대학교의 모토카네 마사히로 교수가 ‘작은학교를 혁신하는 스쿨리더의 역할’을 주제로 각각 특강을 진행했다. 두 전문가는 한일 양국의 소규모학교 정책을 비교하며 전남형 작은학교 모델의 방향성과 과제를 제시했으며, 학교 관리자 역할의 중요성도 강조했다.
15일에는 목포시네마MM에서 ‘청년교직원과 함께하는 원탁토론’이 이어졌다. 토론에는 전라남도의회 정철 의원, 권순형 박사, 모토카네 교수, 전남교육청 최현 교육협력관을 비롯해 공개 모집을 통해 선정된 청년교직원 패널들이 참여했다. 녹동고 정선렬 교사, 장흥안양중 김건일 교사, 옴천초 박동진 교사, 전남교육청 예산과 차승빈 주무관 등이 패널로 나서, 현장 교직원과 전문가, 지자체 관계자들이 작은학교의 미래와 역할에 대해 심도 있는 논의를 펼쳤다. 이 토론은 영상 콘텐츠로 제작되어 전남교육청 유튜브 채널을 통해 송출될 예정이다.
전라남도교육청은 이번 아고라에서 수렴된 다양한 의견을 바탕으로 작은학교의 교육력을 높이기 위한 정책을 추진할 계획이다. 특히 저출생과 고령화로 인한 지역 소멸 위기에 대응하기 위해 일본의 교육 사례를 참고하고, 학교와 지역이 함께 살아가는 상생 모델을 보다 체계화해 나갈 방침이다.
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